Megan nie węszyła. Przynajmniej tak sobie wmawiała. Sprzątała szafę w sypialni, wyciągając pudełka z zimowymi ubraniami, kiedy jej dłoń natrafiła na worek na ubrania schowany w samym końcu.
Zaciekawiona, wyciągnęła ją. Torba była ciężka, a zamek błyskawiczny sztywny od starości. Kiedy w końcu udało jej się ją otworzyć, zaparło jej dech w piersiach.
W środku znajdowała się suknia ślubna.
Nie jej.
Jej własna suknia była przechowywana w pudełku na strychu, nietknięta od dnia ślubu. Ta była inna — starsza, z delikatną koronką pożółkłą od czasu, a materiał nadal pachniał delikatnie perfumami. Ręce Megan drżały, gdy przesuwała palcami po koralikach.
Dlaczego jej mąż, Alex, ukrywał w ich domu inną suknię ślubną?
Tego wieczoru Megan siedziała na skraju łóżka, a suknia leżała przed nią. Serce waliło jej jak młot, a głowę zalewały różne możliwości. Czy Alex był wcześniej żonaty i nigdy jej o tym nie powiedział? Czy była to pamiątka z innego życia — taka, którą chciał zachować w tajemnicy?
Kiedy Alex wszedł i zobaczył suknię, zbladł. Najpierw nic nie powiedział, tylko wpatrywał się w koronkę, jakby była duchem powracającym do życia.
– Megan… gdzie to znalazłaś? – Jego głos się załamał.
– W szafie – szepnęła. – Czyja to suknia?
Przez długą chwilę między nimi panowała ciężka cisza. W końcu Alex usiadł, chowając twarz w dłoniach.
„Należała do mojej matki” – powiedział w końcu. Jego głos był pełen emocji. „Miała ją na sobie, kiedy wychodziła za mąż za mojego ojca. Po jej śmierci nie mogłem się zdecydować, żeby ją wyrzucić. Trzymałem ją tutaj, ukrytą, ponieważ za każdym razem, gdy na nią patrzyłem… zbytnio mnie to bolało”.
Gniew Megan zamienił się w smutek. Zdała sobie sprawę, że to, co uważała za sekret zdrady, było w rzeczywistości sekretem żalu.
Alex delikatnie podniósł suknię, jakby bał się, że się podrze, a jego oczy błyszczały. „Nigdy nie zobaczyła mojego ślubu. Pomyślałem… że może pewnego dnia, jeśli będziemy mieli córkę, ona będzie mogła ją założyć. To jedyna rzecz, która mi po niej pozostała”.
Megan poczuła ból w piersi. Wyciągnęła rękę i objęła jego dłoń swoją. Sukienka, niegdyś symbol podejrzeń, stała się symbolem miłości i pamięci – pomostem między przeszłością a przyszłością.
Tej nocy Megan starannie zapakowała sukienkę z powrotem do torby, ale tym razem nie z obawą ani zmieszaniem. Teraz zrozumiała: niektóre rzeczy są ukryte nie dlatego, że są wstydliwe, ale dlatego, że serce nie wie, jak się z nimi rozstać.
