Jake nie zastanawiał się długo, gdy jego przyjaciel Ryan zaproponował mu samochód na weekend. Jego własny był w warsztacie, a Ryan zawsze był hojny. „Tylko go nie rozbij” — powiedział Ryan ze śmiechem, podając mu kluczyki.
Na początku wszystko wydawało się normalne. Samochód jechał płynnie, radio działało bez zarzutu, a Jake cieszył się swobodą, jaką dawało mu ponowne posiadanie samochodu. Jednak w niedzielne popołudnie, pakując się po wycieczce na plażę, otworzył bagażnik – i zamarł.
W środku, częściowo ukryte pod kocem, znajdowało się małe metalowe pudełko.
Na początku Jake pomyślał, że to tylko jakiś zestaw narzędzi. Jednak kiedy podniósł koc, ścisnęło go w żołądku. Pudełko nie było zakurzone ani zapomniane. Było zamknięte. A na górze przyklejona była złożona kartka papieru.
Jake ją oderwał i przeczytał słowa napisane niechlujnym pismem Ryana:
„Nie otwierać”.
Jego puls przyspieszył. Rozejrzał się po parkingu, nagle ogarnięty paranoją. Dlaczego Ryan zostawił coś takiego w bagażniku? Dlaczego kazał mu tego nie otwierać – chyba że zawierało coś strasznego?
Ciekawość Jake’a walczyła z przerażeniem. Powiedział sobie, żeby zamknąć bagażnik i zapomnieć o tym. Ale jego ręce poruszały się same. Pociągnął za zamek. Nie drgnął.
W końcu, drżącymi palcami, użył łyżki do opon, aby go podważyć. Pokrywa otworzyła się, a Jake wstrzymał oddech.
W środku były stosy zdjęć. Dziesiątki, może setki. Były to zdjęcia ludzi – nieznajomych. Zrobione pod dziwnymi kątami, niektóre przez okna, inne na ciemnych ulicach w nocy. Twarze zamrożone w zaskoczeniu, strachu lub całkowicie nieświadome, że są obserwowane.
Krew Jake’a ziębła w żyłach.
Jedno zdjęcie sprawiło, że ugięły się pod nim kolana. Było to jego zdjęcie. Zrobione przed jego mieszkaniem zaledwie tydzień temu.
Pudełko wyślizgnęło mu się z rąk, a zdjęcia rozsypały się po asfalcie. Potknął się, a serce waliło mu w piersi. Jego przyjaciel – mężczyzna, który bez wahania pożyczył mu samochód – obserwował go.
Nagle w kieszeni zadzwonił telefon. SMS od Ryana.
„Jak samochód?”
Ręce Jake’a drżały tak mocno, że prawie upuścił telefon. Rozejrzał się, czując na sobie spojrzenia z niewidzialnego miejsca. Wtedy zdał sobie sprawę, że pożyczenie samochodu nie było aktem dobroci. To była pułapka.
Ryan chciał, żeby znalazł pudełko.
Jake zatrzasnął bagażnik, a jego umysł pracował na pełnych obrotach. Nie wiedział, czy zadzwonić na policję, skonfrontować się z Ryanem, czy uciec jak najdalej. Ale jedno było pewne – ich przyjaźń już nigdy nie będzie taka sama.
Bo niektórych sekretów nie należy wyjawiać.
